O que é?

A primeira tacada da Microsoft no bilionário mercado de videogames. O Xbox é um console de última geração, feito sob medida para competir com o Playstation 2, da Sony, e voltado para o público compreendido entre 18 e 30 anos. Sua arquitetura interna, com componentes utilizados há anos na indústria de PCs, é o seu grande diferencial.

Segundo a Microsoft, o Xbox é 3 vezes mais poderoso do que o console da Sony. Ele competirá com o GameCube e Playstation 2 pela supremacia do mercado. Está uma geração à frente do 3DO, Jaguar, Saturn, Playstation, PSOne, Nintendo 64 e, teoricamente, o Dreamcast.

Design

O design do Xbox, assim como o do Playstation 2, foi concebido para uma completa integração ao ambiente doméstico, de forma a conquistar também os jogadores casuais, interessados em ver filmes em DVD ou acessar a Internet.

As linhas do console causam polêmica, e o grande "X" com uma bola verde na parte de cima do Xbox é de gosto duvidoso. Além disso, o console é quase do tamanho de um videocassete, o que pode acarretar problemas para alguns usuários que não tenham espaço sobrando na sala.

Ao lado, veja a foto do Xbox e comprove se a Microsoft foi feliz ou não no seu design.

Controle

A Microsoft foi esperta, e ao invés de gastar milhões de dólares no desenvolvimento de um controle original e com design arrojado, preferiu utilizar em sua manete as melhores características existentes nos concorrentes. Em outras palavras, o controle do Xbox é uma mistura do Dual Shock 2, do PS2, e do controle do Dreamcast. Abaixo, uma descrição de suas funções:

1) Gatilhos semelhantes aos do controle do Dreamcast. Eles são analógicos e possuem 8 graus de pressão, sendo ideais para jogos de corrida e simuladores;
2) Botões preto e branco, com 8 graus de pressão;
3) Botões X e Y, também analógicos e com 8 graus de pressão;
4) Botões A e B, idênticos aos X e Y;
5) Stick totalmente analógico para ser utilizado com a mão direita. Possui um botão de ativação quando apertado para baixo;
6) Botões Start e Select;
7) O clássico "pad" direcional, digital;
8) Logotipo de gosto duvidoso do Xbox, para chamar a atenção;
9) Stick analógico principal, para ser utilizado na maioria dos games com a mão esquerda.

Além de todas estas características, o controle do Xbox terá 2 slots para encaixar periféricos (como o controle do Dreamcast), um sistema de vibração semelhante ao do Dual Shock e um fio de 3 metros, para evitar problemas ao jogar na sala.

Especificações técnicas

O Xbox terá um processador Pentium III de 733 Mhz, uma placa de vídeo Nvidia de 250 Mhz capaz de rodar 125 milhões de polígonos por segundo, um HD de 10 GB, uma placa de rede interna padrão Ethernet (que funcionará como modem a cabo ou ADSL), 64 MB de memória e uma saída USB para conexão de outros periféricos.

Na parte de trás, podemos notar a tomada de força, o "cooler" para dissipar o calor gerado pelo Pentium III, a saída de vídeo e as conexões Ethernet e USB (uma em cima da outra).

Eis as especificações técnicas completas do console:

CPU: 733 MHz Intel;
Placa de vídeo: Xchip de 250 Mhz (proprietário), desenvolvido pela Microsoft e nVIDIA;
Memória total: 64 MB (podendo ser compartilhada entre código e texturas);
Largura de banda da memória: 6.4 GB/seg;
Performance de polígonos: 125 M/seg;
Performance de polígonos sustentada: 100+ M/seg (transformados);
Micropolígonos/Partículas por segundo: 125 M/seg;
Performance de partículas: 125 M/seg;
Texturas simultâneas: 4;
Taxa de preenchimento de pixels - Sem Textura: 4.0 G/seg (anti-aliased);
Taxa de preenchimento de pixels - 1 Textura: 4.0 G/seg (anti-aliased);
Texturas comprimidas: Sim (6:1);
Full Scene Anti-Alias: Sim;
Micro Polygon Support: Sim;
Mídias de armazenamento: 2-5x DVD, 10GB HD, 8MB memory card;
Canais de áudio: 64 (até 256 vozes estéreo);
Suporte a áudio 3D: Sim;
Suporte a MIDI DLS2: Sim;
AC3 Encoded Game Audio: Sim;
Habilitado para banda larga (de fábrica): Sim, através de placa Ethernet;
Habilitado para modem (de fábrica): Não;
Toca filmes em DVD: Sim, mas controle remoto opcional é requerido;
Resolução máxima: 1920x1080;
Resolução máxima (2x32bpp frame buffers +Z): 1920x1080;
Suporte a HDTV (TV de alta definição): Sim.

Memory Card

O Xbox, apesar de ter um HD de 10 GB, também virá com um cartão de memória de 8 MB semelhante ao do Playstation 2. A imagem do acessório não foi mostrada pela Microsoft.

Conexão à Internet

O Xbox virá com uma placa Ethernet de fábrica, o que permitirá a conexão à serviços de banda larga a cabo ou ADSL. Uma versão do navegador Internet Explorer estará inclusa no pacote. A Microsoft planeja lançar o download de filmes e jogos pela rede no segundo semestre de 2002.

Data de lançamento

O Xbox foi lançado em 15 de Novembro de 2001 nos EUA, 22 de Fevereiro de 2002 no Japão e 14 de Março na Europa. No Brasil, só deverá chegar em 2003.

Preço

O console custa em média US$ 199 em todo o mundo.